O aleitamento materno promove benefícios para a mãe e o bebê, por isso é recomendado até os 2 anos de idade ou mais, e de forma exclusiva até o 6º mês de vida da criança. Entre os seus benefícios está uma maior prevenção de morte causada por doenças infecciosas, como hepatite e sarampo.

O risco de morte de crianças amamentadas exclusivamente até os 6 meses é 41% menor do que de crianças em aleitamento materno predominante, que é quando, além do leite, o bebê é alimentado com água ou bebidas à base de água. Já em relação às crianças em aleitamento materno parcial, ou seja, que recebem outros tipos de leite além do da mãe, a ameaça é 78% menor, e 88% quando comparada aos bebês que não são amamentados.