Publicado/atualizado: dezembro/2023

Dr. Édio J. Cavallaro Magalhães

Departamento Científico de Otorrinolaringologia

• O que é a otite externa e qual a diferença entre ela e a otite média?

A otite externa, comumente chamada também de “otite do nadador”, é a inflamação da pele da orelha externa, principalmente do meato acústico externo, popularmente chamado de canal do ouvido (espaço lateral à membrana timpânica). Já a otite média é a inflamação da orelha média (espaço “por trás” desta membrana).

• Quais os principais sintomas da otite externa?

O principal sintoma desta doença é a dor local. Frequentemente forte e que piora ao tocarmos e pressionarmos a entrada do ouvido. Pode-se também notar “inchaço” deste canal (deixando-o mais estreito) e até pequena secreção branco-amarelada ocupando-o.  Febre não costuma estar presente. No início do quadro, prurido (“coceira”) costuma ocorrer.

• O que causa a otite externa?

Esta doença é mais comumente causada por bactérias existentes na água ou mesmo por bactérias da nossa própria pele. Menos comumente também pode ser causada por fungos.

• Como se pega otite externa?

Classicamente este problema surge após períodos de natação ou férias em parques aquáticos, mar ou piscina. É mais prevalente no verão. Normalmente a água entra no canal do ouvido e, caso encontre alguma porta de entrada (alguma fissura mínima na superfície daquela pele), as bactérias ali presentes penetram e causam a infecção. Também é comum após trauma superficial local com cotonetes, palitos, grampos etc.

• Como diferenciar uma otite média de uma otite externa?

Conforme já discutido, temos algumas diferenças clínicas básicas, mas o diagnóstico específico depende de uma avaliação médica. No caso das otites externas, veremos um paciente com canal do ouvido inflamado e sem sinais de inflamação na orelha média. Por isso, uma otoscopia (avaliação dos ouvidos com aparelho) é fundamental. Também, conforme exposto, as otites externas não costumam vir associadas a febre.

• Meu filho tem uma otite externa: como vai ser o tratamento?

Após o correto diagnóstico, o tratamento das otites externas já se inicia com uma boa limpeza da região. É necessário que toda secreção seja removida, delicadamente, deixando a pele local livre para receber medicamentos. Estes medicamentos, via de regra, são administrados topicamente (gotas otológicas). São prescritos para serem pingados nos ouvidos regularmente por uma média de 7 dias. Analgésicos e anti-inflamatórios orais podem ser úteis nos primeiros dias, enquanto o medicamento tópico inicia seus efeitos. Antibióticos por via oral são exceção e devem ser evitados.

• Podemos evitar as otites externas?

Sim, em boa parte dos casos. A principal forma de evita-las é não manipulando os canais dos ouvidos com nenhum objeto (inclusive cotonetes). Atividades aquáticas são sempre muito bem-vindas e raramente causarão problemas caso esta orientação seja seguida. Porém, no caso de otites externas acontecerem de forma recorrente, uuma avaliação pelo especialista é importante e poderá recomendar o uso de tampões especiais nos ouvidos.