A síndrome da morte súbita do lactente (SMSL) é quando o bebê morre sem causa aparente. É a principal causa de óbito de bebês com menos de 1 ano de vida, e geralmente ocorre durante o sono noturno. Entre suas causas estão o atraso na maturidade do tronco cerebral do recém-nascido, dormir com os pais ou irmão, e de bruços ou de lado – em vez da posição correta, que é com a barriguinha para cima -, calor excessivo no ambiente, ou quando a mãe fuma durante a gravidez ou após o parto.

Para evitar o problema, é importante que o bebê seja colocado para dormir de costas e com a barriga para cima, para evitar que ele mude de posição. Não deixá-lo no carrinho ou no bebê conforto por um longo período, e tirar objetos do berço que possam ser puxados por ele e sufocá-lo, como panos, lençóis, travesseiros e cobertores, também são recomendações necessárias para prevenir a situação. Outras formas de cuidado envolvem manter uma boa temperatura do quarto ou ambiente que o bebê estiver dormindo, não vesti-lo com excesso de roupas, e não fumar durante a gravidez ou após o parto, especialmente perto do pequeno. Oriente-se sempre com seu pediatra e saiba como proteger seu filho da SMSL.